René Laurentin à la Cité Saint Pierre

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style='mso-bidi-font-style:normal'>« J’ai une bonne nouvelle à vous
annoncer … ». Le père Laurentin, grand spécialiste de l’histoire de
Lourdes, se place d’emblée dans un registre optimiste pour lancer sa
conférence, vendredi 27 juillet à la Cité Saint Pierre. Une démarche méritoire,
car la salle Mgr Rodhain fait un peu figure d’Arche de Noé, au milieu du déluge
qui s’est abattu dans la soirée sur Lourdes et ses montagnes. Les intempéries
n’ont pas découragé les quelques 120 personnes présentes. Elles sont venues
écouter René Laurentin évoquer « un
travail de 60 années » consacré au témoignage de Marie sur l’enfance
de Jésus.

En exégète de haut niveau, le père Laurentin décrit minutieusement
les textes de l’évangile selon Saint Luc. Il y voit un point d’appui pour
éclairer la personnalité de la Vierge. « Marie
proclame ‘Je suis la servante du Seigneur’, alors qu’elle aurait pu se
considérer comme une sorte de reine-mère, aussi puissante que la mère du
pharaon sous l’empire égyptien ». René Laurentin évoque aussi
Bernadette Soubirous, « fidèle
reflet de Marie », tant dans l’émerveillement de la rencontre, que
dans la très grande souffrance qui marque la dernière partie de sa vie.

La
comédienne Jeanne Montaigu lit avec ferveur plusieurs extraits de textes, en
écho à la réflexion du grand théologien.

A la fin de la conférence, les
nombreuses questions du public permettent au père Laurentin de donner plus de
chair à son propos. Il émeut l’assistance en rappelant l’emprisonnement du père
Soubirous en 1856, année d’une terrible disette dans les Pyrénées. <i
style='mso-bidi-font-style:normal'>« On l’avait accusé à tort d’avoir volé
de la farine, sous le seul prétexte qu’il était l’homme le plus pauvre de la
ville ». Quand on l’interroge sur sa fascination pour l’histoire de
Lourdes et des apparitions, René Laurentin avoue humblement qu’il a été
entraîné dans cette aventure par l’ancien évêque, Mgr Théas, en 1953. <i
style='mso-bidi-font-style:normal'>« Il m’avait demandé une « théologie
de Lourdes », ce qui m’a laissé perplexe à l’époque. Mais je n’ai pas
regretté cette recherche ». Le père Laurentin a d’ailleurs fait don
des 2500 volumes de sa bibliothèque personnelle à la Bibliothèque mariale de
Lourdes. En fin de soirée, René Laurentin se plie de bonne grâce à une séance
de dédicace. Même si ses yeux ne distinguent plus les formes et les couleurs
aussi bien qu’avant, ce jeune homme de 95 ans pose encore un regard ébloui sur
les êtres qui l’entourent.

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normal'>Jean-François Courtille

normal'>Responsable de la communication

normal'>Cité Saint Pierre Lourdes

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