Pontacq : "L’Epopée du Cuir et de la Chaussure à Pontacq"

C’est
plus d’un millier de visiteurs qui ont découvert l’exposition qui s’est tenue
dans la salle de spectacle de la Mairie de Pontacq du 11 au 21 mai dernier.
Plus qu’une simple exposition, c’était pour l’association Patrimoine en <span
class=SpellE>Ribère-Ousse un véritable "Devoir de Mémoire". Beaucoup
d’émotion, de nostalgie et de curiosité se lisaient sur les visages des très
nombreux visiteurs venus de tous horizons. On se sentait bien dans cette expo à
un tel point que les organisateurs avaient du mal à appliquer les horaires de
fermeture. On discutait et on sympathisait avec des personnes inconnues ;
pour beaucoup ce fut la découverte de ce passé industriel prestigieux de cette
petite commune située à la frontière des deux régions d’Aquitaine et de
Midi-Pyrénées. On y a côtoyé des chercheurs, des personnes ayant des attaches <span
class=SpellE>Pontacquaises et autres, beaucoup de Pontacquais, ou encore
des groupes de curieux amoureux de Patrimoine comme ceux venus de la vallée des
Barétous, de Gélos, ou encore
de Bagnères-de-Bigorre. Tous étaient surpris de l’important travail de
recherches réalisé. Au dire de certains, il ne manquait que des odeurs
caractéristiques comme le cuir, le caoutchouc, la colle, la poix, la cire
d’abeille, etc.. Après avoir visionné les deux excellentes vidéos relatives à
la fabrication de chaussures dans des ateliers Pontacquais à deux différentes
époques, on a même pu voir des visiteurs se rendre directement dans les
ateliers des artisans pour leur commander des chaussures.

font-family:"Times New Roman","serif"'> Un
atelier d’identification de personnes sur des photos anciennes « grand
format » (certaines datées d’avant 1900) avait été mis en place et a été
pris d’assaut, des dizaines de personnes y ont passé de longues heures tentant
d’identifier des visages disparus. La doyenne de ces personnes à l’âge
vénérable de 98 ans a reconnu une multitude de visages.

font-family:"Times New Roman","serif"'> Cette
exposition pédagogique par excellence a été découverte par quelque 300 élèves
des écoles de Pontacq et de Barzun, qui ont pu, au
travers d’une magnifique vidéo montrant la fabrication de chaussures de
montagnes, découvrir un des derniers modes de fabrication artisanale.

L’association Patrimoine en <span
class=SpellE>Ribère-Ousse remercie les institutions partenaires (Conseil
Général, CCOG Ousse-Gabas et la Municipalité Pontacquaise),
les industriels (Ets. Palau, Tanneries de Montbrun, et les Ets. <span
class=SpellE>Tonon-Arcus), les artisans (Ateliers
Paradis-Pomiès et les Sandale d’Hélène), les Médias
(FR3 Pau, la République des Pyrénées, Sud-Ouest, la Nouvelle-République et la
Dépêche, Lourdes-Infos et n’oublions pas la jeune et nouvelle station
"Radio Pontacq") ainsi que les nombreux descendants d’artisans et privés
qui nous ont aidés dans nos recherches et sans qui cette manifestation n’aurait
pas connu cet important succès.

font-family:"Times New Roman","serif"'>Et puis, comme noté de nombreuses fois
dans le livre d’or de l’exposition, un grand merci à tous les bénévoles qui ont
œuvré dans le très important travail de recherches et de mise en place.