Pour la première fois, un spectacle de fauconnerie a été présenté dimanche 9 août à 14h30 et à 17h00 à la lice du château fort de Lourdes. Le fauconnier Valéry Marche et ses partenaires ont présenté une dizaine de rapaces qui ont émerveillé le public venu en grand nombre (1 000 visiteurs pour cette seule journée sur le site et plus de 500 personnes, Lourdais et touristes, sont descendus jusqu'à la lice du château pour participer à cette fête de la fauconnerie), par leur vol majestueux et leur adresse à capturer les proies.Ce cadre médiéval et les fauconniers en tenue d'époque ont permis à ce fabuleux spectacle de s'intégrer parfaitement au pied du donjon. Un stand de fauconnerie permettait d'approcher ces grands oiseaux, et de mieux les connaître. Madeleine Sagot qui représentait la municipalité de Lourdes s'est déclarée enchantée. Ces oiseaux (faucons, buses, vautours, aigles) étaient utilisés pour la chasse qui profitait tant à l'homme qu'à l'animal. Faisans, perdreaux, canards, lapins et lièvres, hérons sandrés, étaient capturés et servaient de ripaille au Seigneur. Certains aigles chassaient également le chevreuil. La fauconnerie qui avait disparu s'est à nouveau pratiquée au bas Moyen Age, où seuls les hauts seigneurs avaient le droit d'utiliser ces magnifiques oiseaux de proie. Deux techniques de dressage sont apparues : la technique de haut vol avec le faucon qui a été ramené des croisades. Il monte très haut en altitude et descend en piquet à des vitesses vertigineuses pour venir percuter sa proie. La technique de bas vol utilisée avec des buses tiercelets, excellents chasseurs, qui partaient du poing du fauconnier pour faire un vol très rapide et tenter de saisir sa proie dans les meilleurs délais.(Dans les trente à quarante mètres qui suivent l'envol ou le démarrage du gibier) C'est avec des leurres que ces oiseaux ont effectué leur démonstration de chasse. Après saisie de la proie, ils sont revenus sur le poing du fauconnier, ou ont immobilisé leur prise au sol jusqu'à sa récupération. (Henri Soulet)