Du 11 au 16 août : 141e pèlerinage National

En fin de matinée, au bureau de presse des Sanctuaires, a été présenté le 141e pèlerinage national qui constitue chaque année le sommet de la saison lourdaise des pèlerinages. Ce pèlerinage sera présidé par Mgr Eric de Moulins-Beaufort, évêque auxiliaire de Paris et sera dirigé par le Père Fabien Lejeusne, assomptionniste. A ce jour, 8000 pèlerins sont inscrits, un chiffre en progression par rapport à l’année 2013. Le nombre de malades (825) est également en augmentation. Ils seront accompagnés par 4000 hospitaliers de l’Hospitalité Notre-Dame du Salut présidée par Elisabeth De Place.

Le mot du Père Fabien Lejeusne, directeur du pèlerinage

Comme chaque année, près de 8 000 pèlerins sont attendus à Lourdes, du 11 au 16 août 2014 pour participer au 141^èmePèlerinage National, animé par la Famille de l’Assomption. Cet événement annuel est organisé par l’Association et l’Hospitalité Notre-Dame de Salut. Les pèlerins, valides, malades ou handicapés viennent de toutes les régions de France et d’autres pays. Le Pèlerinage National a la particularité de rassembler de nombreuses familles et des jeunes qui se retrouvent dans la cité mariale pendant cinq jours au cœur de l’été. Ce temps fort est rythmé par la prière et les célébrations, la rencontre, des temps d’approfondissement de la foi, sous forme de conférences, et par le service.

Le 15 août, point d’orgue du pèlerinage avec la solennité de la fête de l’Assomption. Notre pèlerinage sera présidé par Monseigneur Eric de Moulins-Beaufort, Evêque auxiliaire de Paris.

• Le Père Horacio Brito (audio)

• Le Père Fabien Lejeusne a fait observer que le pèlerinage sera marquée par la prière pour la France avec une dimension particulière en y impliquant les Chrétiens d’Orient, aujourd’hui persécutés (audio)

Qui organise le Pèlerinage National  ?

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La Congrégation des Pères Assomptionnistes a fondé et conduit chaque année le Pèlerinage National, dirigé par le Père Fabien Lejeusne, Assomptionniste. L’ensemble du pèlerinage est placé la responsabilité pastorale et matérielle, des Assomptionnistes.

• L’Hospitalité Notre Dame de Salut a la charge plus particulière, d’accompagner et d’accueillir les pèlerins à Lourdes, qu’ils soient valides, malades ou handicapés. Présidée par Elisabeth de Place, l’hospitalité coordonne, l’acheminement, l’accueil et le bon déroulement des célébrations dans les sanctuaires pendant la durée du pèlerinage.

Qui sont les pèlerins ?

Ils se partagent en trois grandes catégories :

• Les pèlerins malades ou handicapés, environ 800 qui sont logés dans les deux accueils de Lourdes (Notre Dame et Saint Frai et en hôtels médicalisés).
• Les pèlerins valides, environ 8 000, dont 4 000 hospitaliers bénévoles parmi lesquels des médecins, infirmières, pharmaciens. Ils sont au service des personnes malades et handicapées ou choisissent simplement de vivre une expérience spirituelle forte au coeur de l’été.

Les jeunes et les familles environ 1 500 personnes. Cette population constitue la particularité de notre pèlerinage. En effet, Il est courant que plusieurs générations d’une même famille se retrouvent à Lourdes pour un temps de retrouvaille. Lourdes est pour beaucoup un lieu de transmission de la foi, une foi qui se traduit en actes au service des plus pauvres.

Comment viennent-ils ?

Les inscriptions des pèlerins, valides, malades et hospitaliers, s’effectuent par le biais de vingt deux comités régionaux situés dans les principales villes ou régions de France : Angers, Bergerac, Bordeaux, Clermont-Ferrand, La Rochelle - Niort, Lille, Limoges, Lyon, Marseille, Mazamet, Montpellier, Nantes, Nice, Normandie, Paris, Périgueux, Perpignan, Poitiers, Strasbourg, Toulon, Toulouse et Val de Loire. Certains pèlerins viennent pour la première fois, nombreux sont ceux qui reviennent régulièrement chaque année.

7 trains spéciaux sont affrétés pour le Pèlerinage National ainsi qu’une trentaine de cars dont certains sont aménagés en PMR (personnes à mobilité réduite). Cette année tous les trains de pèlerinage sont des TGV (dans le cadre des accords de Lourdes signés avec la SNCF) pour le confort de tous les pèlerins. La plupart sont aménagés pour les personnes malades et handicapées. Ils partiront des principales régions de France, le 11 août, pour rejoindre Lourdes et repartiront le 16 août.

Par ailleurs, de nombreux pèlerins se rendent à Lourdes par leurs propres moyens : trains réguliers, avions, véhicules personnels. La période estivale incite à l’utilisation de véhicules personnels facilitant ainsi l’insertion du Pèlerinage National dans le programme des vacances en famille.

Que vivent les pèlerins au Pèlerinage National ?

Le projet pastoral du Pèlerinage National s’intitule : « Homme de communion, proposant la foi, solidaire des pauvres  ». Il propose notamment à tous ceux qui participent au "National" de vivre 4 dimensions de la vie chrétienne.

La prière : personnelle et communautaire. Que ce soit seul au creux de la grotte, ou lors des grandes célébrations quotidiennes, la prière prend une place essentielle dans le pèlerinage.
Le service : par le service des hospitaliers auprès des pèlerins malades ou handicapés ou par le service de la prière, chacun, en fonction de ses forces, peut se mettre au service du pèlerinage.
L’approfondissement de la foi : grâce aux conférences, aux rencontres de témoins qui permettent de mieux entrer dans le thème pastoral du pèlerinage.

La rencontre : elle se vit avec les autres pèlerins, en familles mais surtout avec Christ à travers les pèlerins rencontrés et les prières communes.

Le Thème Pastoral : « La joie de la conversion »

Joie et conversion, deux dimensions de la vie chrétienne qui sont rarement associées. Pourtant, bien comprises, ces deux réalités indissociables conduisent ceux qui en vivent au véritable bonheur, celui qui s’enracine en Dieu. Les cinq jours de notre pèlerinage, sont une occasion de nous laisser imprégner par cette double dynamique qui consiste à orienter nos coeurs vers Dieu et à vivre d’une joie véritable et durable. Pour nous y aider, le rocher, l’eau, la lumière nous sont donnés comme des rappels de la présence de Dieu au quotidien de nos vies. La rencontre et le service du frère nous permettent de mettre en cohérence nos paroles et nos actes et sont sources de joie, données et reçues.

Vivre un pèlerinage, c’est également vivre une sortie missionnaire, comme nous y invite le pape François. Poussés par la joie de la conversion, nous prenons la route pour vivre plus intensément celle-ci. Notre pèlerinage est déjà un témoignage de ce que Dieu agit au cœur des hommes et femmes de ce temps, qu’il change nos vies.

Jésus affirmait à ses disciples : « Votre joie, nul ne pourra vous la ravir » et « Demandez et vous recevrez pour que votre joie soit parfaite »

Dans un contexte de morosité ambiante, il convient d’affirmer par notre vie que vivre à la suite du Christ est source de joie et de bonheur durable.

Lourdes n’appelle pas de long discours. Laissons-nous guider par Marie comme elle a guidée Bernadette.